Qué es la grasa corporal y por qué importa
Grasa corporal es el tejido adiposo del cuerpo. Existe grasa esencial, necesaria para funciones vitales como aislamiento térmico y protección de órganos internos, y grasa de almacenamiento, que se acumula cuando hay exceso calórico crónico. El exceso de grasa corporal, especialmente la visceral aquella que se deposita alrededor de los órganos abdominales, está directamente asociado a resistencia a la insulina, inflamación crónica de bajo grado y riesgo cardiovascular aumentado.
La grasa visceral es metabólicamente activa. Produce sustancias proinflamatorias llamadas citocinas que interfieren con la señalización de la insulina. Esto significa que dos personas con el mismo peso y mismo porcentaje de grasa total pueden tener perfiles de riesgo muy diferentes, dependiendo de dónde está depositada la grasa. Por eso la medida de la cintura es un dato tan relevante como el peso total.
La medición de grasa corporal puede hacerse por bioimpedancia, dexascan, plicometría o estimación por medidas. Cada método tiene margen de error, pero lo importante es usar siempre el mismo método y acompanhar la tendencia a lo largo del tiempo. Variaciones pequeñas entre mediciones pueden ser ruido, no señal.
Estudios muestran que la reducción de masa grasa, incluso sin cambio significativo en el peso total, mejora los marcadores metabólicos. Un artículo publicado en 2018 en el Journal of Clinical Investigation mostró que participantes que perdieron grasa visceral mantuvieron el peso estable, pero mejoraron la sensibilidad a la insulina.
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